Ancien monastère de Nossa Senhora da Piedade

En tant que bâtiment monastique, le monastère de Nossa Senhora da Piedade était le plus grand de l’Algarve et le seul de l’ordre cistercien dans le sud du Portugal. Il a été fondé en 1509 à l’initiative du roi Manuel Ier, en remerciement de la levée du siège d’Arzila par les Maures. En 1530, alors que l’édifice était pratiquement achevé, conformément au style artistique manuélin, il a été confié à des religieuses de l’ordre cistercien, qui y sont restées jusqu’au XIXe siècle.

La façade nord présente un portail gothique manuélin défini par un arc en plein cintre et deux archivoltes reposant sur des colonnes aux bases étoilées, aux fûts cylindriques et aux chapiteaux décorés d’éléments végétaux. Comme il est d’usage dans les couvents de femmes, cette porte publique de l’ancienne église est située sur la façade latérale, conformément au décorum et à la stricte discipline du cloître. Les fidèles qui se dirigeaient vers l’autel étaient obligés d’éviter tout contact visuel avec les religieuses qui se trouvaient dans le chœur au fond de l’église.

Freguesia: Tavira