Iglesia de la Orden Tercera y antiguo convento de San Francisco

Fuera del antiguo recinto amurallado, en la colina que bordea Santa María, se encuentra lo que queda del antiguo convento franciscano de Tavira, un imponente edificio de origen medieval de los siglos XIII y XIV, hoy día muy deteriorado como consecuencia del derrumbe de parte de la iglesia (1840) y de un gran incendio provocado por un rayo (1881). La iglesia actual es el resultado de reconstrucciones del siglo XIX que alteraron su orientación original.

Todavía se conservan partes de la antigua construcción gótica, en concreto la actual sacristía y dos capillas que hoy en día dan al jardín municipal. La primera conserva una admirable bóveda gótica sexpartita, con sus claves y capiteles vegetales, así como un gran ventanal de arco apuntado. Esta dependencia correspondía a una capilla contigua a la cabecera de la iglesia. A su vez, las dos capillas que dan al jardín municipal están delimitadas en la entrada por los tradicionales arcos apuntados y cubiertas con bóvedas de crucería con ojivas que se asientan sobre capiteles vegetales. Estaban comunicadas con la nave de la antigua iglesia del convento, hoy desaparecida, y servían de capillas laterales.

Freguesia: Tavira